On pourrait se croire dans un Tchekov... japonais. Mais il s'agit de Junichirô Tanizaki et ce gros roman, Quatre soeurs, raconte le quotidien de ces quatre femmes. L'aînée est mariée et mère d'une famille nombreuse. La seconde, nonchalante et indécise, a une relation privilégiée avec les deux dernières, l'une attachée aux traditions et timide, l'autre beaucoup plus émancipée, qui sont à marier. Mais il est difficile de se marier dans un monde plein de préjugés et qui évolue : la seconde guerre mondiale commence; le Japon, isolé, vit encore dans la tradition, mais pour combien de temps?
Il ne se passe pas grand chose mais on découvre de près la vie japonaise; les héroïnes sont attachantes, leur complicité sympathique, et elles deviennent si présentes, si réelles qu'on aimerait connaître leur destin... après le mot fin du roman.