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       Ce gros roman , qui se lit facilement, raconte la vie du narrateur, Paul Blick, né dans les années 1950. C'est bien Une Vie Française, rythmée par les élections présidentielles de la Vème République (le livre est paru en 2004), une vie qui suit l'évolution de la vie politique et sociale de la France jusqu'au début du XXIème siècle, une sorte de "grandeur et décadence" personnelle et collective.

       Le ton de Jean-Paul Dubois est souvent drôle, féroce.  Le héros, qui prétend ne pas s'intéresser aux êtres humains, parle des arbres qu'il  a photographiés:

Il y avait ceux qui prenaient les choses à la légère, prêts à dinguer au premier vent. Les austères, habitués aux sols pauvres, et à l'économie des effets. Les inébranlables, véritables châteaux forts végétaux enfichés dans le sol jusqu'au royaume des morts. Les cossus, enfants des terres grasses, regorgeant de verdure, déployant leur riche fourrure. Les rêveurs, le corps maigre, si peu de ce monde et la tête toujours aux cieux. Les anxieux, les torturés, les noueux, enroulés sur leurs doutes séculaires. (...)

       Pierre Rabhi est, nous dit la quatrième de couverture des éditions Actes Sud:

 agriculteur, expert en agroécologie, écrivain et penseur français d'origine algérienne.

       Il fait ici le procès de notre société, toujours pressée, asservie par les médias et Internet,  société qui fait la course à l'argent et à la consommation. Il souligne avec ironie que l'Economie (avec un E majuscule)  correspond en réalité au désir de dépenser ou faire dépenser plus!

Aujourd'hui, c'est le désenchantement (...) l'être humain n'est plus ni relié à un véritable corps social, ni enraciné dans un territoire.

        Au contraire il fait l'éloge de la modération, de l'écologie, de la fraternité.

En même temps que le réenchantement du monde que nous aurons à accomplir, la beauté étant  à l'évidence  une nourriture immatérielle absolument indispensable à notre évolution vers un humanisme authentique, nous devons également et impérativement trouver une façon juste d'habiter la planète et d'y inscrire notre destin d'une manière satisfaisante pour le coeur, l'esprit et l'intelligence. J'entends par beauté celle qui s'épanouit en générosité, équité et respect.

       Au-delà d'un aspect passéiste ( à la manière de l'histoire des troglodytes dans Les Lettres persanes de Montesquieu) que je trouve un peu dérangeant, Vers Une Sobriété heureuse est un rappel de nos relations avec la nature, de la nécessité de préserver la terre et d'éviter le gaspillage si nous voulons assurer l'avenir.