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Le Météorologue, d'Olivier Rolin

       Il y a exactement vingt ans, octobre 1994, j'avais été éblouie par le roman de cet auteur: Port-Soudan, que j'avais à cette époque lu et relu. Depuis j'ai suivi les oeuvres d'Olivier Rolin sans éprouver le même enthousiasme. Et puis il y a le dernier livre publié, comme l'appeler: documentaire? biographie? témoignage?

J'ai raconté aussi scrupuleusement que j'ai pu, sans romancer, en essayant de m'en tenir à ce que je savais, l'histoire d'Alexéï Féodossiévitch Vangengheim, le météorologue. Un homme qui s'intéressait aux nuages et faisait des dessins pour sa fille, pris dans une histoire qui fut une orgie de sang. Qu'est-ce qui a fait basculer sa vie dans la longue épreuve de la déportation et de la séparation, puis dans l'épouvante de la fin? A partir de quand, de quelle dénonciation calomnieuse, de quel incident passé inaperçu, de quelle plaisanterie imprudente se déclenche le processus inexorable qui aboutit à l'arrestation , le huit janvier 1934, puis à l'exécution, le trois novembre 1937?

       Alexeï Féodossievitch Vangengheim est météorologue, Le Météorologue, dévoué à la révolution communiste et à Staline, et qui met sa science au service du progrès. Mais un jour de 1934, vengeance d'un collègue, absurdité administrative?... il est arrêté et envoyé aux Sovolskis (archipel au nord-ouest de la Russie) sans savoir pourquoi. Sa correspondance témoigne de sa fidélité à ses idéaux et de l'atrocité de la machine qui va le broyer.

       Olivier Rolin retrace la captivité de cet honnête citoyen, jusqu'à son exécution;  l'absurdité de sa situation et la détresse, au fil de la lecture se font plus prégnantes: toute l'horreur des purges staliniennes.

Pendant ces seize mois terribles de la Iéjovchtchina, environ sept cent cinquante mille personnes seront fusillées (une moyenne de mille six cent exécutions par jour pendant les cinq derniers mois de 1937), et à peu près autant envoyées dans les camps. Sept cent cinquante mille fusillés, cela fait la moitié des morts militaires de la Première Guerre Mondiale , en moins de la moitié du temps.

       Un peu réticente au début par un récit qui me semblait répétitif, j'avoue que j'ai été très émue finalement par cette lecture et la qualité de l'écriture..