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Louise Erdrich: Comme des pas dans la neige

C'est un roman à plusieurs voix: celle du vieux Nanapush, celle de Pauline, de Margareth... Chacun raconte  l'histoire de Fleur Pillager, indienne spoliée de sa terre, de ses bois, son lac, dans une réserve du Dakota du Nord aux Etas-Unis, et qui entreprend de récupérer ses biens.

C'est l'histoire des Indiens Ojibwès, luttant pour survivre malgré le froid et la famine, au prix de compromissions avec les Blancs qui pillent le bois des forêts, Indiens qui trahissent parfois, abandonnent, ne comprennent pas. Personne n'est innocent.

Ce roman raconte une histoire émouvante, celle de Fleur, de Nanapush, et d'autres,  parfois à la manière d'un conte: il était une fois un Indien, une Indienne, capable de convoquer les esprits, de rappeler le lien avec la nature et les divinités ancestrales... Mais il est aussi plein d'humour, par exemple lorsque Louise Erdrich relate la querelle entre Nanapuhs et Magareth, dans la fameuse scène de la "robe médecin"; le vieux Nanapush vient de se moquer de sa femme:

"A ces mots,elle s'immobilisa et arracha pratiquement la robe de son corps."Tiens" Elle me la lança. "A toi de te rendre ridicule."

Le vin avait maintenant un effet bénéfique sur moi. Je sentais ma dignité renaître. "Donne-moi également l'évantail, vieille femme, et prépare-toi à assister à une ancienne danse de femme. Prends le tambour!J'ai le pied aussi léger qu'une biche!

-Oh yai!" Elle était outrée, je m'en apercevais, mais j'espérais la reconquérir grâce à mon précieux enseignement. Je fis de mon mieux pour ne pas la mettre en colère et je commençai doucement, suivant le rythme (...) Je sentais ses yeux posés sur moi, remplis malgré elle d'admiration, du moins l'imaginais-je. Mais, quand, enfin, je jetais un regard autour de moi, alors que je m'attendais à récolter des louanges et à voir une expression de fierté illuminer son visage, j'eus la surprise de constater que j'étais seul. Elle était partie."